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우리 삶은 여행과 같다. 앞으로 나아가면 풍경은 처음과 다른 모습을 보이고, 더 가까이 다가가면 또다시 달라진다.

대체로 지성을 드러내려면 말을 하기보다 침묵하는 편이 더 낫다. 침묵은 신중함의 문제인 반면, 말에는 얼마간 허영심이 섞여 있기 때문이다. 신중함과 허영심을 드러낼 기회는 똑같이 자주 오지만, 사람들은 침묵이 확보해 주는 지속적인 이익보다 말이 주는 순간의 만족을 흔히 더 좋아한다.

신들에게 힘이 없거나, 아니면 힘이 있다. 힘이 없다면 왜 신들에게 기도하는가? 힘이 있다면, 어떤 일이 일어나거나 일어나지 않게 해 달라는 기도 대신 이런 기도는 왜 하지 않는가? 네가 두려워하는 어느 것도 두려워하지 않을 힘이나, 네가 원하는 어느 것도 원하지 않을 힘이나, 어떤 일에도 괴로워하지 않을 힘을 달라고 말이다. 신들이 인간을 도울 수 있다면, 이런 목적을 위해서도 분명 도울 수 있기 때문이다.

이성으로는 고칠 수 없었던 많은 결점을 운이 고쳐 준다.

젊은 사람과 나이 든 사람이 함께 일하면 좋다. 현재의 업무에서는 서로의 장점으로 양쪽의 단점을 보완할 수 있고, 나이 든 사람이 일하는 동안 젊은 사람이 배울 수 있어 뒤를 잇는 데도 도움이 된다. 나이 든 사람에게 따르는 권위와 젊은 사람에게 따르는 호감·인기는 외부에서 생기는 일에도 도움이 된다.

모든 일은 변화를 통해 일어난다는 것을 늘 살펴라. 우주의 자연이 무엇보다 좋아하는 일은 지금 있는 것을 바꾸고 그와 비슷한 새것을 만드는 것이라고 생각하는 습관을 들여라. 존재하는 모든 것은 어떤 의미에서는 앞으로 생겨날 것의 씨앗이다. 그런데 너는 땅이나 자궁에 뿌리는 씨앗만 생각하고 있다. 그것은 아주 얕은 생각이다.

어릴 때 우리는 바로 곁의 세계에 온전히 빠져 있었고, 거기서 주의를 돌리게 하는 것은 아무것도 없었다. 주위의 사물을 바라볼 때는 같은 종류의 다른 사물은 없고 오직 그것들만 있는 듯했다. 마치 다른 것은 아예 존재하지 않는 듯했다.

운 좋은 사람은 자기 잘못을 고치는 데 서툴다. 행운이 자신의 나쁜 성향이나 어리석음에 힘을 실어 주면, 언제나 자기가 옳다고 믿기 때문이다.

젊음이 명랑하고 활기찬 이유 중 하나는 인생의 언덕을 오르는 동안 반대편 아래에 있는 죽음이 보이지 않기 때문이다. 하지만 꼭대기를 지나면 그때까지 말로만 듣던 죽음이 눈에 들어온다.

세상은 멈춰 그대로 남아 있지 않는다. 모든 것이 계속 새로워지고, 싹트고, 자라난다.

젊을 때는 늘 무언가에 취한 듯 들뜨고, 생각도 그 열기에 휩쓸린다.

세상 사람들의 처지 차이는 만화경의 무늬와 같다. 돌릴 때마다 새로운 그림이 눈에 들어오지만, 사실 보이는 것은 전에 보았던 것과 똑같은 유리 조각들뿐이다.