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뱃사람은 해안의 사물들이 멀어져 희미해지고 작아 보이는 모습으로만 자신이 나아가고 있음을 안다. 이와 마찬가지로, 자기보다 나이가 많은 사람들이 젊어 보이기 시작하면 자신도 나이 들어 가고 있음을 깨닫는다.

원로원 같은 공식 자리에서든 누구를 만나든, 상황에 맞게 꾸밈없이 말하라. 쉬운 말을 써라.

우리의 지혜도 재산 못지않게 운에 좌우된다.

우리가 생각하는 힘을 공통으로 지녔다면, 우리를 이성적인 존재로 만드는 이성도 공통이다. 그렇다면 무엇을 해야 하고 무엇을 하지 말아야 하는지 명하는 이성도 공통이다. 그렇다면 공통의 법도 있다. 그렇다면 우리는 동료 시민이다. 그렇다면 어떤 정치 공동체의 일원이다. 그렇다면 세계도 어떤 의미에서는 하나의 나라다.

무엇을 하든 그때마다 잠시 멈추고 스스로 물어보라. 죽음이 두려운 것은 이 일을 더는 하지 못하게 하기 때문인가?

나를 데려다 네가 원하는 곳에 던져 놓아라. 내 안의 신성한 부분이 제 본성에 맞게 느끼고 행동할 수 있다면, 나는 거기서도 그 부분을 평온하게, 곧 만족한 상태로 지킬 것이다. 장소가 바뀌었다고 내 영혼이 불행해지고 전보다 나빠지며, 침울하거나 들뜨거나 움츠러들거나 두려워해야 할 충분한 이유가 되는가? 그럴 만한 충분한 이유로 무엇을 찾겠는가?

마음을 두렵게 하고 위험을 예고하는 것은 사나움이 아니라 교활함이다. 그만큼 사람의 머리는 사자의 발보다 더 무서운 무기다.

두 사람이 정확히 같은 마음 상태에 있는 경우는 거의 없다. 마음 상태는 각자의 생활 형편과 일, 환경과 건강, 그 순간 이어 가는 생각 등에 따라 달라지기 때문이다.

삶이 얼마나 짧은지 알려면 나이가 들어야 한다. 다시 말해 오래 살아 보아야 한다.

나이가 들기 시작할 무렵이면, 대부분의 사람에게서 몸이나 정신의 어느 부분이 약해지는지 드러난다.

대체로 기억력은 지적 능력과 마찬가지로 불완전하다. 배운 것과 겪은 일이 점차 잊히지 않게 하려면, 이를 되돌아보는 습관을 들여야 한다.

너는 세상이라는 이 큰 나라의 시민으로 살아왔다. 다섯 해였든 세 해였든 무슨 차이가 있는가? 법에 맞는 것은 누구에게나 정당하기 때문이다. 너를 떠나보내는 이가 폭군도 불의한 재판관도 아니라 너를 이곳에 데려온 자연이라면, 무엇이 괴로울 일인가? 배우를 고용한 관리가 그를 무대에서 내려오게 하는 것과 같다.